Racing, racing, racing

NAPA is ‘big deal’ in de Amerikaanse racerij. Als sponsor, én als leverancier van onderdelen en gereedschappen. Maar wat is de ‘Amerikaanse racerij’? Want Nederland telt nu opeens ongeveer 17 miljoen Formule 1-kenners, en zo mogelijk nog meer Max-fans, maar wat weten we nu van USA-racing? Misschien dat de naam Rinus van Kalmthout een belletje doet rinkelen. En Arie Luyendyk is vast ook geen onbekende naam. Maar wat weten wij in de Benelux nu echt van NASCAR, drag racing, IndyCar en Sprint Car racing? Waarschijnlijk niet veel. Maar NAPA wel, NAPA know how. Want NAPA is dominant aanwezig in elke tak van de Amerikaanse racerij. Een snelle les ‘all American racing’.

NASCAR

NASCAR is de afkorting voor National Association for Stock Car Racing. Stock cars dus. Zo noemen de Amerikanen wagens die gebruikt worden om te racen, maar niet specifiek ontworpen zijn voor de racerij. In tegenstelling tot een race car, die speciaal ontworpen is puur voor de racerij. De grote held van het NAPA-team, Chase Elliott, rijdt bijvoorbeeld in een Chevrolet Camaro. Elliott, als twintiger al een levende legende, over NAPA: ‘It’s so much more than a brand’.

Drag racing

Bij drag racing strijden twee auto’s zij aan zij op een rechte strip van een kwart mijl. Pure power tegen power, vanuit stilstand zo snel mogelijk naar de streep. Dat kan in een dragster (met zo’n typische, lange ‘neus’) of in een Funny Car. Funny Cars hebben het uiterlijk van een showroom-model, maar onder de carbon kit schuilen monsters van motoren. NAPA sponsort het NAPA/Lucas Oil Chevy Camaro Top Alcohol Funny Car team van meervoudig kampioen John Lombardo jr.

INDYCAR

De IndyCar Series zijn in de VS het hoogste niveau van wat de Amerikanen ‘open-wheel racing’ noemen. De voertuigen hebben veel weg van Formule 1-wagens, maar steken technisch anders in elkaar. De Nederlander Rinus van Kalmthout is nu actief in deze Series; in de VS beter bekend als Rinus Veekay. Legende in deze klasse is Arie Luyendyk (geboren als Luyendijk), die Indianapolis tweemaal op zijn naam wist te schrijven. Meest succesvolle NAPA-racer in deze Series is Alexander Rossi met een Honda-bolide.

Sprint car racing

Sprint Car Racing is in de Verenigde Staten razend populair en bijna dagelijks op de grote sportzenders te zien. Sprint Cars zijn racewagens, die met veel vermogen op een ovalen parcours tegen elkaar racen. Op asfalt of ‘dirt’. Volgens de kenners is ‘the greatest show on dirt ever’ zonder twijfel een race met de schitterende naam: The World of Outlaws. Dit all American spektakelstuk bereikt miljoenen Amerikaanse huiskamers en NAPA verbindt haar naam aan dit event als een van de hoofsponsors.